Γενετικά "σχεδιασμένα" ανθρώπινα έμβρυα

Πρόσφατα επιστήμονες ανακοίνωσαν στο περιοδικό Nature, πως πολλά πλέον εργαστήρια επενέβησαν και άλλαξαν γενετικό DNA σε ανθρώπινα έμβρυα. Το άρθρο θα δημοσιευθεί τις επόμενες εβδομάδες.

Παρόλο που τέτοιες παρεμβάσεις απαγορεύονται στα περισσότερα κράτη, όπως και στην Ελλάδα, είναι γνωστό πως σε κράτη της Νοτίου Αμερικής ή στην Ρωσία η τεχνική αυτή έχει ήδη εφαρμοσθεί. Η αλλαγή κομματιών της αλυσίδας του DNA θα φέρει επανάσταση στην ιατρική καθότι πολλές ασθένειες όπως ο νεανικός διαβήτης η ο καρκίνος του μαστού όχι μόνον θα προλαμβάνονται αλλά και θα αποτρέπονται.

Το πρόβλημα όμως που προκύπτει, όπως καταλαβαίνει κάποιος, είναι ηθικό. Που τραβάει κανείς την γραμμή στην παρέμβαση του ανθρώπινου DNA, και για ποιους λόγους; Θεωρητικά με αυτές τις μεθόδους, η επιστήμη θα μπορούσε να αλλάξει όχι μόνον την υγεία του ανθρώπου αλλά επιπλέον την προσωπικότητα, την σωματοδομή ακόμα και την ευφυΐα του. Τέτοιες αλλαγές δεν αφορούν μόνον το συγκεκριμένο άτομο αλλά γενιές επόμενων ανθρώπων. Το όλο σκηνικό θυμίζει ταινία, κάτι μεταξύ θρίλερ και επιστημονικής φαντασίας. Ταινία που τώρα όμως γίνεται πραγματικότητα. Και δεν αναφέρομαι σε τίποτα άλλο από "Τα παιδιά από την Βραζιλία".

Ενώ πολλοί επιστήμονες τοποθετούνται επίσημα εναντίον αυτών των μεθόδων, άλλοι παραδέχονται πως είναι πλέον αργά καθότι οι τεχνικές αυτές έχουν προχωρήσει...Η όλη έρευνα ξεκίνησε την δεκαετία τού ´80 από μελέτες σε οργανισμούς μικροβίων τα οποία εμφάνισαν αλλαγές στην ευαισθησία τους σε φάρμακα και ιούς. Οι ιοί είναι οργανισμοί μικρότεροι των μικροβίων, οι οποίοι χρησιμοποιούν το μικροβιακό DNA για να αναπαραχθούν.

Ο τρόπος που το επιτυγχάνουν αυτό οι ιοί, είναι παρεμβαίνοντας και αποκόπτοντας τμήματα της αλυσίδας μικροβιακού DNA και τοποθετώντας δικό τους DNA. Δηλαδή αναπαράγονται, εκμεταλλευόμενοι τον οργανισμό του μικροβίου. Κατ´ αυτόν τον τρόπο όχι μόνον αναπαράγονταν, αλλά άλλαζαν και την μικροβιακή τους συμπεριφορά. Στην συνέχεια όμως, σύντομα τα μικρόβια ανέπτυξαν δική τους άμυνα δημιουργώντας πρωτεΐνες που απόκοπταν το υιικό DNA. Οι επιστήμονες απομόνωσαν αυτή την πρωτεΐνη και κατάφεραν να αποκόψουν και να αντικαταστήσουν αρχικά ζωικό και τώρα ανθρώπινο DNA.

Αυτή η ανακάλυψη διαφέρει ριζικά με έρευνα που δημοσιεύσαμε προ δυο εβδομάδων και που αφορούσε αλλαγές στο μιτοχονδριακό DNA. Τα μιτοχόνδρια είναι οργανίδια του κυτταροπλάσματος δηλαδή του εξωτερικού χώρου του κυττάρου, και όχι του πυρήνα. Η εργασία στην οποία αναφέρομαι σήμερα αφορά τον πυρήνα του κυττάρου και βεβαίως το πυρηνικό DNA. Οι αλλαγές εδώ καθορίζουν τα προσωπικά χαρακτηριστικά, την συμπεριφορά, την ανάπτυξη, μεταφορικά δε, ακόμα και την "μοίρα" της υγείας του ανθρώπου.

Πηγή: The Times 14/03/2015