Τα σπερματοζωάρια κολυμπούν σε ομάδες για ανταγωνιστικό πλεονέκτημα

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα σπερματοζωάρια έχουν την τάση να κολυμπούν μαζί, καθώς ανταγωνίζονται να γονιμοποιήσουν ένα ωάριο, αυξάνοντας τις πιθανότητες επιτυχίας τους.

Η έρευνα διεξήχθη με σπέρμα ταύρου, το οποίο θεωρείται σχετικά παρόμοιο με εκείνο του ανθρώπου. Αν και η "ομαδοποίηση των σπερματοζωαρίων" έχει παρατηρηθεί σε αρκετά θηλαστικά και υπάρχουν ενδείξεις ότι συμβαίνει και στον άνθρωπο, ο λόγος που την προκαλεί, ήταν μυστήριο.

O Chih-Kuan Tung, ερευνητής από το North Carolina A&T State University, παρακολουθώντας τα σπερματοζωάρια ταύρων από ένα μικροσκόπιο, παρατήρησε ότι τα σπερματοζωάρια κολυμπούσαν ελεύθερα και ενώνονταν σε διαφορετικές ομάδες.

«Αναπάντεχα, διαπιστώσαμε ότι οι ταχύτητες κολύμβησης των σπερματοζωαρίων σε ομάδες δεν ήταν μεγαλύτερες από τις ταχύτητες σπερματοζωαρίων που κολυμπούσαν μεμονωμένα», δήλωσε ο ίδιος και οι συνάδελφοί του. Διαπίστωσε ότι η συγκέντρωση των σπερματοζωαρίων σε αριθμούς δεν προσφέρει πλεονέκτημα ταχύτητας, αλλά πλεονέκτημα πλοήγησης και αντοχής.

Ο Allan Pacey, καθηγητής ανδρολογίας στο Πανεπιστήμιο του Sheffield, συμπλήρωσε ότι πρόκειται για μια ενδιαφέρουσα μελέτη, αλλά θα ήθελε η ίδια μελέτη να πραγματοποιηθείμε με ανθρώπινο σπέρμα. Επίσης, αμφισβήτησε τον βαθμό στον οποίο ένα εργαστηριακό πείραμα μπορεί πραγματικά να αναπαράγει αυτό που στην πραγματικότητα συμβαίνει κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγής.

Ο Chih-Kuan Tung υποστηρίζει ότι παρ' όλα αυτά η μελέτη θα μπορούσε να έχει σημασία για τη διερεύνηση της ανεξήγητης υπογονιμότητας και ίσως στην επιλογή του καλύτερου σπέρματος για την εξωσωματική γονιμοποίηση - προσομοιώνοντας καλύτερα τη διαδικασία επιλογής.

Η ανακάλυψη μπορεί μελλοντικά να βοηθήσει στην ανάπτυξη νέων διαγνωστικών εργαλείων για τον έλεγχο της ανδρικής υπογονιμότητας. Η κινητικότητα των σπερματοζωαρίων αποτελεί ένα από τα βασικά κριτήρια για την υγεία του σπέρματος.

Πηγή: The Times 22/09/2022